Билл Гейтс, один из самых выдающихся бизнесменов эпохи, сегодня официально заканчивает свою карьеру. 52-летний человек-легенда покидает компанию, чтобы уделять больше времени благотворительности. Своему детищу, основанному совместно с Полом Алленом в 1975 году, Гейтс собирается уделять один день в неделю – как крупнейший акционер и председатель совета директоров корпорации.
О решении Билла Гейтса (Bill Gates) прекратить активное участие в руководстве компанией стало известно еще 2 года назад. Постепенная передача дел преемникам, наконец, подошла к концу, и теперь основатель корпорации сможет переключить свою энергию на благотворительность — самый богатый в мире фонд Bill & Melinda Gates Foundation. Тем не менее, Гейтс сохранил пост председателя совета директоров Microsoft и будет посвящать связанной с ним деятельности один день в неделю.
Карьера Билла Гейтса, бросившего Гарвард ради развития собственного бизнеса, стала воплощением американской мечты. Ему завидуют миллионы — согласно прошлогоднему опросу Deep Blue Insight Group, почти половина американцев хотели бы очутиться на месте главы Microsoft. И неудивительно: Билл Гейтс впервые появился в списке богачей Forbes в 1986 году, с каждым годом поднимаясь по нему все выше и выше. На протяжении 14 лет он удерживал звание самого богатого человека планеты. По данным Forbes, в 2006 г. его капитал составлял $50 млрд., а к октябрю прошлого года вырос до $62,2 млрд. В июле 2007 г. Гейтс утратил звание «самого богатого человека в мире», которое перешло к мексиканскому магнату Карлосу Слиму (Carlos Slim). В октябре Гейтс сместился и вовсе на 3-е место, а возглавил список богатейших людей планеты владелец нефтехимической компании Reliance Industries Мукеш Амбани. Состояние Гейтса уменьшилось чуть ли не вдвое из-за падения курса акций Microsoft, а также масштабных вливаний в благотворительность.
Одни называют Гейтса всемирным злом, навязавшим миру свои законы конкуренции и стандарты, другие — благодетелем, сделавшим ПК массовым продуктом и заложившим основы современного ИТ-бизнеса. Так или иначе, сегодня свыше миллиарда ПК во всем мире (более 90% от всех компьютеров) работают на базе Windows.
«Я оцениваю роль Гейтса очень высоко, — отметил для CNews Давид Ян, председатель совета директоров ABBYY Software House. — Человек создал стандарты целой индустрии. Как любые стандарты в любой отрасли, они позволяют миллионам людей тянуть телегу в одну сторону, а не в разные, как лебедь, рак и щука. С другой стороны, как любые стандарты, они иногда ограничивают полет мысли. Но на этот случай всегда есть альтернативные решения. Не будь такого Microsoft, не было бы такого Apple.
»Подобно Форду, который первым предложил людям массовое средство для передвижения, Билл Гейтс изменил представление нового поколения об окружающем мире, — рассказал в интервью CNews Евгений Касперский, генеральный директор «Лаборатории Касперского». — Если автомобили прочно вошли в нашу жизнь, и миллионы людей сегодня не мыслят без них своей жизни, то компьютеры связали самые удаленные уголки нашей планеты и позволили вывести технику и науку на совершенно иной тип развития. Именно Гейтс предложил в свое время такой инновационный продукт, который, бесспорно, задал динамику всей индустрии информационных технологий на многие годы вперед. Возможно, на его месте мог оказаться другой человек, но это уже не так важно — теперь мы живем в новом информационном пространстве, которое зарождалось именно компанией Microsoft благодаря разработке MS-DOS и выпущенной чуть позднее оболочке Windows".
Билл Гейтс оставляет свое детище в нелегкие времена. На смену эре персональных вычислений, где все работало по законам Microsoft, пришла интернет-революция. Современные мобильные устройства в решении ежедневных задач заменяют ПК для миллионов пользователей. И на пике популярности уже не Microsoft, а Google, чья репутация, в отличие от софтверного гиганта, не омрачена обвинениями в монополии и затяжными исками. Google популярен и даже не тратит много денег на рекламу.
«Биллу Гейтсу впервые удалось создать гигантский софтверный бизнес, независимый от производителей техники, предлагающий все компоненты информационных систем от ОС и систем программирования до офисных приложений с удовлетворительной в целом степенью интегрируемости друг с другом, — говорит Алексей Новодворский, зам. гендиректора ALTLinux. — Эпоха One Way Microsoft, казалось, вот-вот наступит, но рынок, во многом созданный самим Гейтсом, не допустил тотальной монополии. На протяжении всей своей блестящей деятельности в Microsoft Гейтсу удавалось не просто отвечать на вызовы новых идей, но и перехватывать лидерство в их реализации. Возможно, сейчас этих вызовов слишком много, и нужно дать возможность перестроить бизнес новым людям». По мнению Новодворского, одна из главных угроз для Microsoft — неизбежность ухода от «бизнеса, который верой и правдой обеспечивал корпорации сверхдоходы» — продажи лицензий как основного бизнеса. Для таких кардинальных изменений нужно время, которого всегда не хватает, свежие идеи и новые люди, полагает зам. гендиректора ALTLinux.
В США доля Microsoft на рынке интернет-поиска составляет менее 10%, при том что Google принадлежит свыше 60%, а Yahoo — около 20%. Чтобы выровнять баланс сил, Microsoft не оставляет попыток купить Yahoo. И даже если очередная попытка провалится, софтверный гигант инвестирует значительные средства в интернет-поиск.
